Les 9 et 12 octobre dernier, Mme Gardès-Sherif, professeur de SVT a emmené les deux classes de sixième de la Benatte sur la Dune du Pilat. Avec Florian, leur guide de l’association Terre et Océan ils sont partis à la découverte de cet écosystème si particulier.
La Dune du Pilat mesure environ 2,9 km de long, 616 m de large et son point culminant se situe à environ 100 mètres au dessus du niveau de la mer.
Sa formation
L’histoire du sable de la Dune du Pilat commence dans les Pyrénées et dans le Massif central. Les torrents des montagnes érodent la roche qui s’est décroché de la montagne, créant ainsi des galets, ceux-ci se cognent et s’entrechoquent tout au long de leur descente, créant des graviers. Ces graviers subissent eux-aussi des chocs, dispersant les gravier en sable de plus en plus fin. Le sable est acheminé par la Garonne et la Dordogne, puis il arrive dans l’Océan Atlantique. Entraîné par les courants, il est rabattu vers la côte. À hauteur de l’emplacement de la Dune du Pilat, le vent l’entraîne sur la rive où il s’accumule pour former cet énorme tas de sable.
La dune n’a pas toujours été une dune
À l’Age de Bronze, là où se tient actuellement la Dune du Pilat, il y avait une forêt marécageuse et il faisait environ 6°C de plus que maintenant. Quand le climat s’est refroidit, une épaisse couche de sable a recouvert la forêt, puis, il s’est réchauffé, une forêt a repoussée …et cela s’est reproduit quatre fois, ce qui a formé la Dune Pilat.
Elle comporte ainsi plusieurs “paléosols” qui ont un aspect “brulé”. Il s’agit en fait de bois fossilisé, parfois depuis des centaines voire des milliers d’années. Rien à voir avec les récents incendies de 2022 !
Le sable
Les élèves ont pu tamiser puis observer à la loupe la composition du sable. Ils se sont ainsi rendu compte qu’il était composé de plusieurs roches différentes :
- le sable orange : le sable de couleur orange est du sable rouillé.
- le sable noir : le sable de couleur noir provient de la magnétite.
- le sable beige, transparent : le sable de couleur beige, transparent provient ou du quartz ou du granit.
- le sable blanc : le sable de couleur blanche provient du quartz.
- le sable vert : le sable de couleur verte provient de l’olivine.
Les plantes
Sur la Dune du Pilat poussent diverses espèces de plantes : l’Oyat, le Chiendent, l’Immortelle, l’Euphorbe, le Panicaut, le Cakillier…
Les oiseaux
Sur la Dune vivent différentes espèces d’oiseaux comme le Goéland, la Mouette et la Sterne.
Nous avons également pu observer un bécasseau. Certains de ces oiseaux nichent sur le banc d’Arguin, c’est pour cela qu’il est interdit d’y accoster car leurs nids sont fragiles et ces espèces sont protégées.